Kolelitiasis adalah adanya batu empedu, yang merupakan konkret yang terbentuk di saluran empedu (Common Bile Duct/CBD), biasanya di kantung empedu. Sedangkan, koledokolitiasis mengacu pada adanya 1 atau lebih batu empedu di CBD.
Koledokolitiasis terjadi sebagai akibat dari pembentukan batu primer di saluran empedu atau berlalunya batu empedu dari kantong empedu melalui saluran cystic ke CBD. Stasis empedu, baktibilia, ketidakseimbangan kimia, ketidakseimbangan pH, dan peningkatan ekskresi bilirubin merupakan salah satu faktor utama yang diperkirakan mengarah pada pembentukan batu empedu.
Batu empedu dapat dibedakan berdasarkan komposisi kimianya: batu kolesterol, batu pigmen hitam, dan batu pigmen coklat terbuat dari campuran pigmen dan lipida empedu.